Todo Oriente Medio es un paraíso para los que nos encanta comer. Arroces de mil maneras distintas, estofados con mil y una especias, carnes a la barbacoa, infinidad de platillos para compartir, comida casera y comida rápida, la lista es interminable…
En este artículo te recomiendo los 5 platos que deberías probar antes de irte de Jordania.
Mansaf
El mansaf es el plato nacional de Jordania y consiste en arroz con carne de cordero o pollo cocida lentamente en una salsa a base de jameed, algo parecido al yogur de cabra u oveja deshidratado y salado. Algunas familias añaden patatas en trozos a la receta aunque no es lo habitual.
Este plato se sirve en una gran bandeja sobre una base de pan fino árabe y arroz. Se decora por encima con mucho perejil y almendras recién tostadas. Pero los más característico (a parte de su intenso sabor) es que se come con la mano (¡solo la derecha!). Es común que se comparta entre varios comensales en una reunión familiar o una celebración importante.
Puedes probar el mansaf en muchos restaurantes jordanos aunque el mejor siempre será uno casero. Algunos de los lugares más populares para degustar este plato en Amman son Sufra Restaurant y Al Quds Restaurant, ambos en Ammán.
Maqluba
Aunque es tradicional de Palestina, es también muy popular en Jordaina. La palabra «maqluba» significa «volteado» o «al revés» en árabe, y hace referencia a la forma en que se sirve el plato.
Consiste en una mezcla de arroz, coliflor, berenjena, patata y carne (generalmente pollo) que se cocinan juntos en una olla a fuego lento. Las verduras se disponen en capas en el fondo de la olla, encima se pone la carne, y por último se añade el arroz. Después de la cocción, se voltea la olla sobre un plato grande, de manera que el arroz queda en la parte inferior y las verduras y la carne en la parte superior.
Este plato se suele servir en grandes banquetes y celebraciones, pero también se prepara en todas las casas Jordanas. Sin duda uno de mis favoritos!
Igual que el Mansaf, los lugares más populares para degustar este plato en Amman son Sufra Restaurant y Al Quds Restaurant.
Zarb
Otro de los platos tradicionales esenciales en tu visita a Jordania. Se trata de un plato típico beduino, que se cocina en un hoyo excavado en el suelo del desierto. En el fondo de este hoyo se ponen las brasas y encima se coloca una serie de bandejas que van a cocinar los ingredientes por capas: la primera empezando por abajo contiene una olla con el arroz, luego la carne y arriba del todo las verduras. Con todos los alimentos dentro, se tapa el hoyo con mantas y tierra por encima para mantener el calor y que se cocine todo lentamente. Los jugos de estas verduras y la carne bien especiada bajan hasta el arroz, aportando un sabor intenso y ahumado increíble!
Pasadas unas horas, se destapa el agujero y se sacan las bandejas para degustar este plato único. La carne se deshace, las verduras se caramelizan y el arroz está increíblemente delicioso.
Lo mejor de todo es que el Zarb es una experiencia compartida. Se sirve en grandes bandejas que se comparten entre familiares y amigos, creando una experiencia inolvidable. Sentarse alrededor de la mesa y disfrutar de cada bocado es una oportunidad única para conectar con la cultura beduina y comprender la importancia de la hospitalidad en Jordania.
El mejor lugar para degustar este delicioso plato es en cualquier campamento en Wadi Rum.
Shawarma
El Shawarma es uno de los platos más icónicos de Oriente Medio, aunque no tiene nada que ver con el Shawarma turco al que estamos acostumbrados en España. Se considera «comida callejera» porqué en la mayoría de casos se sirve en bandejas de cartón para llevar, pero también puede servirse en plato con arroz o patatas.
En Jordania, igual que en Palestina, Siria, Egipto y el Golfo, consiste en carne de pollo, ternera o cordero marinada con especias, cortada muy fina (como en los Kebabs turcos) y una salsa similar al «alioli». Todo enrollado en un pan plano. Se acompaña con ensalada, patatas fritas y encurtidos.
Se come como desayuno, comida, merienda, cena o en cualquier momento del día que uno tenga hambre, siempre hay uno abierto cerca.
El mejor sin ninguna duda se encuentra en Aqaba, en el Restaurante Shawarma Reem, un pequeño puesto de comida para llevar en el centro de Aqaba que no para en todo el día de preparar sándwiches. Son pequeñitos pero increíblemente buenos!
Manaquish
La vulgarmente conocida «pizza árabe». Este manjar jordano es esencialmente un pan plano cubierto con una gran variedad de ingredientes. La magia comienza con la masa, que se prepara con cuidado para obtener una textura suave y esponjosa. Pero lo que realmente eleva el manaquish a otro nivel es su relleno.
El relleno más clásico y popular es «zeit u za’atar», una combinación de aceite de oliva virgen extra y za’atar (una mezcla de hierbas secas, entre ellas tomillo, orégano y sésamo tostado), y a menudo se complementa con un toque de sal. El resultado es un sabor distintivo, a veces ligeramente picante, con la frescura del aceite de oliva y la profundidad de las hierbas.
Aunque el de aceite y za’atar es el más tradicional, puedes encontrar variantes del manakish que incorporan ingredientes adicionales como queso y za’atar, mix de quesos y huevo, carne especiada, patata picante (batata harra, para mí uno de los mejores), expandiendo así la paleta de sabores.
Puedes encontrarlos en infinidad de panaderías y restaurantes. En Aqaba es muy popular el BABA ZA’ATAR, situado en «Pizza Street», un acogedor restaurante donde puedes degustar una gran variedad de manakish con un té caliente, generalmente para desayunar.
Aunque solo te recomiendo cinco platos imprescindibles, iremos descubriendo junt@s muchas otras joyas de la gastronomía jordana: mezze, sayadia, kibbe, arayes, malfuf, dawali…
¿Hechas de menos algún imprescindible? ¡Te leo!